Полимеры и полиэтилен кажутся простыми материалами, пока не приходится сравнивать толщину плёнки, плотность трубы, гибкость листа, стойкость к нагрузке, условия хранения и контакт с содержимым. Здесь похожий внешний вид часто скрывает разное назначение: упаковку, изоляцию, защиту, транспортировку, монтаж или длительное использование.